經文：提摩太前書3:14-15, 啟示錄2:1-7

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　　保羅從羅馬獄中得釋後，再訪以弗所教會，發現他們的光景迫切需要幫助，所以在往馬其頓去的時候，就囑咐他的真兒子提摩太留下，但答應還會回去。然而不知何故，他回去的行程受到躭誤，所以就寫這(提前書)給提摩太，即使他再躭延，也可知道在神的家中當怎樣行。感謝主，因着提摩太忠心的服事，使教會得蒙保守，神家次序得着建立。及後，保羅第二次被送往羅馬，提摩太接到他的信(後書)，就照保羅的囑咐往他那裏去了。而遺憾的，在提摩太離開後，以弗所的教會逐漸地又改變了。

 

一、以弗所教會的光景

　　約主後九十年，約翰為神的道，並為給耶穌作見證，被羅馬暴君豆米仙放逐至拔摩海島上。但感謝主，在那裏主卻把更大的榮耀啟示予他，並囑咐他把所看見的，和現在的事並將來必成的事，寫信給在小亞細亞的那七個教會。約翰第一封信寫給以弗所教會。為甚麼先寫給以弗所？有認為是因着地理，以弗所最靠近拔摩島；同時也是小亞細亞的大都會，是羅馬往東的貿易港。也有認為是因這教會曾多有主的僕人服事過，而約翰晚年也住在那裏。然而經上讓我們看見，這是因着主的吩咐，主先提到以弗所的教會。

　　主囑咐約翰寫信給以弗所教會的使者說，那右手拿着七星，在七個金燈台中間行走的說：我知道你的行為。行為(工作/工夫)，意思指他們所作的。他們有行為，主說，你的行為勞碌，忍耐。「勞碌」有譯作「勤力不倦勞苦的作」；「勞碌得筋疲力盡」。雖然主沒有說他們在那些方面勞碌，但相信他們必在各方面都勞碌的服事。全教會每個肢體都各盡功用，使者(負責的弟兄們)更必作眾人的榜樣。今天有些地方的教會，在服事上只盼望大事化小，小事化無，沒有尋求主的心意如何服事，嘴巴裏只會說屬靈話，結果弟兄姊妹就只落在挨家閒游，甚至只會說長道短。

　　然而，以弗所卻是個勤力不倦的教會，所以得主稱許。他們也能忍耐，這也是他們的德行。在神家中一同配搭，各人都必有不同意見，若缺乏忍耐，必無法同心同工。忍耐，也有持久之意，說明他們在服事上，沒有因遇艱難就退卻，而是能堅持到底。再者，他們的忍耐，極可能也是指對着那些反對、攻擊他們的人。保羅把福音傳到以弗所，在那裏怎樣受到那些拜亞底米女神的人的攻擊(徒19:23-34)，這在以弗所的聖徒必也為着主名受到同樣的對付，然而他們為主而忍耐。他們忍耐卻並沒有容忍惡人。對於在教會中那作惡的，使神的見證受到破壞的，他們如同保羅對哥林多教會所說的，把那惡人從他們中間趕出去(林前5:13)，以保守神家的純潔。他們在屬靈的分辨上，同樣蒙主所稱許。主說：你也曾試驗那自稱為使徒卻不是使徒的，看出他們是假的來。保羅在米利都時曾對昔日以弗所教會的長老說：「我知道我去之後，必有兇暴的豺狼，進入你們中間，不愛惜羊群。就是你們中間，也必有人起來，說悖謬的話，要引誘門徒跟從他們」(徒20:29-30)。那等人是假使徒、行事詭詐，裝作基督使徒的模樣(林後11:13)。但以弗所教會卻能分辨，使教會不致被仇敵所吞噬。我們或說，這樣的教會如此美麗，還能在那裏找？他們豈不應當為我們的榜樣麼？

 

二、主對以弗所的責備

　　雖然以弗所的教會確有被主所稱許之處，但她卻不是完全了。主接着的說：然而有一件事我要責備你。一件事，我們或說，主為甚麼如此吹毛求疵？不！這在主的心乃是嚴重的事，是叫主憂傷的事。這一件是甚麼事？主說：就是你把起初的愛心離棄了。可見在主的眼中，起初的愛心比一切的勞碌，忍耐，屬靈分辨的能力更為重要。信徒個人或是教會，墮落的第一步就是離棄起初的愛心。為甚麼會在愛心上失落？主曾預言說：只因不法的事增多，許多人的愛心就漸漸冷淡了(太24:12)。但原來個人或教會在熱心的工作、服事上也會在愛心上漸漸的失落，離棄了起初愛心的危機。以弗所教會原是彼此相愛。在保羅寫給他們的信上說：我既聽見你們信從主耶穌，親愛眾聖徒，就為你們不住的感謝神(弗1:15)。可見當初他們在愛裏的光景是何等的美麗。但保羅也知道他們還需要在愛裏立穩，所以為他們禱告：求神按着祂豐盛的榮耀，藉着祂的靈，叫他們心裏的力量剛強起來，使基督因他們的信，住在他們心裏，叫他們的愛心，有根有基，能以和眾聖徒一同明白基督的愛，是何等長闊高深……(3:14-19)。又勸勉他們要在愛中建立，憑愛心行事(4:16,5:2)，並且在信的末了更為他們祝禱：願平安、仁愛、信心、從父神和主耶穌基督，歸與弟兄們。並願所有誠心愛我們主耶穌基督的人，都蒙恩惠(6:23-24)。

　　但可惜，到主藉約翰寫信給他們的時候，他們卻從起初的愛心上失落，離棄了起初的愛心了。為甚麼會離棄這起初的愛心？只因在工作、服事上從仰望主，而轉向自己，以為已經有經驗了，自己可以了，就漸漸失去親近主，與主疏遠了，甚至倚靠曾成功的方法，重視人的稱讚過於倚靠主。也因要分辨假使徒，對付異端，從這樣的行動裏卻漸漸落在法庭式的服事，本來為着防範，卻因此而生發了更多的規條，結果對人的愛漸漸冷淡了，從那起初的愛漸漸失落了，離棄了。

　　感謝主，主一面的責備，也一面的呼籲。主說：所以應當回想，你是從那裏墜落的，並且要悔改，行起初所行的事。簡單說，主呼召他們要回到起初的愛裏。甚麼叫起初的愛？一個人剛得着一個新東西，心裏豈不喜樂至極，愛不惜手？一個真正得救的基督徒，起初信主的時候，主的愛之於他乃是至甘甜的，也常受主愛的激勵，那時候主的愛比一切都更寶貴，為着主一切都願捨棄。可是日子久了，工作多了，知識增了，這起初的愛就漸失落了。從那裏，在甚麼時候失落了？所以主說，要回想。我們當好好的回想。並且要悔改，回轉。要行那起初所行的。就是在主的愛，因愛的激勵而行的事(如帖前1:3)。主說若不悔改，祂就要把燈台從原處挪去。就不能再作主的見證了。

　　起初的愛心，雖然是主對以弗所教會的責備，但這愛卻也是所有教會同樣當注意的事，因為這是聖靈向眾教會所說的話。正因着有這一個愛，士每拿教會才能承受為主所受的逼迫；別迦摩教會能堅守主的名。因着失去了這愛，撒狄的教會雖然所行按名是活的，但在主看卻是死的；只有在這起初的愛裏，才能生出弟兄彼此相愛，非拉鐵非教會光景的出現；教會也才不致落在老底嘉的光景，不冷不熱。所以為何主要先寫信給以弗所？正因這原因。願主光照我們，叫我們回想，是否有當悔改之處，好回到起初的愛中。但願我們的耳能聽見聖靈對我們所說的話，能靠主得勝。

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問題：
一、對比剛蒙恩的時候，今天你向着主的心如何？有甚麼使你和主的愛之間阻隔了？
二、士每拿是個怎樣的教會？她的情形如何？他們所面對的是甚麼？主怎樣論到她？