經文：帖撒羅尼迦前書3:1-13
我們知道本書的特式，就是每章都提到主的再來。換言之，保羅乃是盼望帖撒羅尼迦教會看見，不管他們所遭遇的，或他們的生活，都必須持定在主的再來上，同時也應當活出一種等候主再來的生活，好使他們能在主來時，在主面前站立得住，能成為聖潔，無可指摘。這些的提醒與勉勵，同樣是我們所當注意，並如此學習的。同時，我們也看見保羅對他們的緊張，緊張甚麼？就是他們能否在主再來前，在所遭遇的事上站立得住？
一、我們既不能再忍
因此，在我們今天所讀的第三章他說：「我們既不能再忍」。是甚麼不能再忍？二章17,18節給我們看見，保羅在離開帖撒羅尼迦後，心中的掛念極盼能再見他們的面，可是一次兩次都被撒但阻擋，雖然我們不曉得遭遇甚麼，但他想見他們知道他們的情況的心極切。既不能再忍，那如何？所以第三章他說：「為此」英文譯本就按原文把我們中文沒有翻出來的加上。「為此，我們既不能再忍，就願意獨自等在雅典……」。「等」原文意是「被留下」意思不是保羅本意要留下的，是「被」留下。但他說：「就願意」，這實在給我們看見神僕人美麗的學習與榜樣。不錯，是由於撒但的阻擋，但主若讓他去，撒但何能阻擋之？只是主既許可撒但阻擋，他就從主接受，因此就甘心被留下。他獨自留下，打發提摩太前去，這接上使徒行傳17:10,13-15就給我們看見的。西拉也被打發到腓立比(徒18:5)。從保羅身上，這一面給我們看見神僕人對教會，對肢體的關心，另一面也顯出我們在這樣的服事上的虧欠，我們對弟兄姊妹屬靈的成長，和他們的景況關心之不足。
提摩太去，乃為堅固他們，在他們的信上勸慰他們，免得他們有人被諸般患難搖動。因為說到底這帖撒羅尼迦的教會，還是個才生不久的教會，還是相當幼嫩。因為保羅在他們中間，使徒行傳十七給我們看見，只有短暫的時間就離開了。所以一個才生的教會，遇到患難逼迫怎會不使保羅擔心？雖然他們曾從保羅身上看見所受的逼迫，但現在這患難直接臨到他們身上。所以保羅就恐怕他們的信心被這諸般的患難搖動，因此在自己不能去，就打發提摩太去堅固勸慰他們。在此，我們看見，對那初信主的，我們該如何的關心？當然，這不是說，信主久的我們就不必關心，同樣的，這仍是我們需要關懷的。而事實，神的教會中確有不少看是信主多年的信徒，在靈命上卻仍是只能吃奶不能吃乾糧的嬰孩。這原因故然是他們沒有追求長進，但環顧教會的光景，也是因着不少神的兒女是得不着靈命的餵養。今天有好些的教會請不到牧師、傳道，但也有一些工人找不到工場，使羊得不着牧養。雖然也有的地方，教會以人人事奉為誇口，認為他們無須為請牧師傳道而費精神及花錢財，但是否在那裏的信徒就長進？同樣地，因着他們的事奉只注意活動，只在爭權奪位，使得神的兒女們在靈命上受虧損，因沒有牧人而不能長進。如此，患難逼迫來了，自然信仰就搖動了，就無法站立得住了。這真是我們的警惕。
二、受患難原是命定
保羅說：「因為你們自己知道我們受患難原是命定的。我們在你們那裏的時候，預先告訴你們，我們必受患難，以後果然應驗了，你們也知道。」「命定」原文的意思乃是「安排好的」。不錯，帖撒羅尼迦教會所受的患難，是從那些不信的猶太人所來的，這些的逼迫對付自然是撒但在背後的指使，為把聽見福音的，因着所遭遇的患難，怕受苦難而放棄他們所信的，使神不能得着他們。但是神容許患難臨到祂的兒女，臨到祂的教會，卻是為使他們的生命得長進，並且煉淨祂的教會，使能在主再來的時候，可以在神面前心裏堅固，成為聖潔，無可指摘(13)。換言話說，乃使達到完全的地步。在舊約裏，我們看見約伯雖然完全正直，敬畏神遠離惡事，在那一個世代裏實在沒有人及他，但是他在神面前還有所缺欠，他的自義還在他裏面，所以神容許撒但攻擊他，撒但以為可把他打倒離棄神了，但神卻使他在經歷試煉後，更達到完全的地步，使他如同經過火的試煉的精金。這就給我們看見神的更高目的。不錯，保羅把福音傳給他們的時間，是早就已告訴他們了。但當他們被擺在這戰場上的時候，他的心還是想念、怕他們不容易承受。保羅的心實在顯出了神對祂子民的心，以賽亞書63:9說：「他們在一切苦難中，祂也同受苦難……要以慈愛和憐憫救贖他們。」這實在是神的恩典。因為神既命定這生命成長的路，神就看顧並負這責任。然而，這並不代表我們同作肢體的就可以不必彼此相顧，所以保羅就把提摩太打發去幫助他們(5)。打發提摩太而不是西拉這較年長、成熟的，顯然這也是保羅給提摩太學習的功課，在關懷別人裏使他自己更得長進。
三、提摩太報好消息
感謝神，提摩太從帖撒羅尼迦回到保羅那裏，他把帖撒羅尼迦教會信心和愛心的好消息報告給保羅，並告訴他說，他們也常常記他和同工們，同樣像保羅一樣，想見保羅他們。這樣的好消息使得在困苦患難中的保羅，因他們的信心而得了安慰，知道他們能在患難中靠主站穩，保羅說：「我們就活了。」這是甚麼意思？這正說出保羅對神兒女的重視，關心他們在受逼迫中的安危，更關心他們在屬靈生命上的情況，只要他們能在患難中靠主站穩，不被打倒，他就重新得力，好像生命再得恢復；並且在神面前因他們而極喜樂。自然這樣的喜樂，是因為神的作為，是神在他們心中所賜予的力量，使他們能得勝，所以他說：「為這一切的喜樂，可用何等的感謝，為你們報答神呢」。然而，雖然知道他們能靠主站穩，但保羅還是盼望能見到他們，所以畫夜切切的祈求。所以希望能見他們的面，是盼望能補足他們信心的不足。或說，帖撒羅尼迦教會不是在信心和愛心上已被稱讚了嗎？為甚麼還要補他們信心的不足？是的，在屬靈上有誰能認為自己已經足夠了呢？如果我們覺得自己已經不錯了，那就說明已在退步的路上了。保羅自己怎樣在屬靈上追求，從不以自己已有的，已達到的為滿足(腓3:12-13)，他也就同樣盼望神的兒女能更成長，神的教會能更長進，信靠神的心能不斷的增多。不只如此，他也為他們禱告，盼望他們彼此相愛的心，並愛眾人的心能以增長充足，好像他愛他們一樣。「彼此相愛」這是在主再來之前，在這末後的日子，極重要的事。所以彼得說：「萬物的結局近了……最要緊的是彼此切實相愛，因為愛能遮蓋許多罪。」(彼前4:7)
但願主的靈在我們心裏作工，叫我們能因主的話，在等候主再來的日子，在靈命上更長進，並在神的家中，學習彼此關顧，切實相愛，以使即便在主所許可裏，有患難臨到我們，我們也能靠着主站穩，信心不致搖動。好使我們當主耶穌同祂眾聖徒來的時候，在我們父神面前，心裏堅固，成為聖潔，無可責備。願主恩待我們。
問題：
1. 有那一個肢體是你發現在這些日子，已沒有出席聚會的？你願意為主而對他關心嗎？
2. 最近你有遇到甚麼困難需要肢體為你禱告，給予你幫助嗎？你是否有和肢體交通呢？