一般對兩約時代的一些理解
舊約是律法時代，是靠律法/行為稱義；而新約是恩典時代，是靠恩典或信心稱義。但這樣的闡釋不夠完全。難道舊約就看不到神的恩典？新約就不用有好的行為？無論如何你我都是神約中的一份子，都是屬乎神的。
普遍對舊約的神的認知，舊約的神是威嚴，公義，會審判
- 「不可跪拜那些像，也不可事奉它，因為我耶和華－你的神是忌邪的神。」(出20:5)
- 「只是到我追討的日子，我必追討他們的罪。」(出32:34)
- 「萬不以有罪的為無罪，必追討他的罪……」(出34:7)
舊約的神──是施行審判的神
- 所多瑪和蛾摩拉的結局：「因為城內罪惡的聲音在耶和華面前甚大，耶和華差我們來，要毀滅這地方……耶和華將硫磺與火從天上耶和華那裏降與所多瑪和蛾摩拉……那地方煙氣上騰，如同燒窯一般。」(創19:13,24-28)
- 神殺拜金牛犢的百姓：神藉摩西吩咐利未人殺拜金牛犢偶像的以色列人。(參出32)
- 可拉一黨的結局：可拉藐視耶和華，所以，可拉及其家眷，並一切屬他的都被地所吞噬。火從神降下，滅獻香的，共250人。翌日，會眾向摩西，亞倫發怨言，並聚集要攻擊他倆。神就以瘟疫殺死14,700人。(參民16:30-35, 41-49)
在早期舊約的敘述中，神啟示祂自己既是一位公義又有憐憫的神。「耶和華在他面前宣告說：『耶和華，耶和華，是有憐憫有恩典的神，不輕易發怒，並有豐盛的慈愛和誠實，為千萬人存留慈愛，赦免罪孽、過犯，和罪惡，萬不以有罪的為無罪，必追討他的罪，自父及子，直到三、四代。』」(出34:6-7)
舊約與新約中的「恩典」
在舊約中恩典多指神看顧和以恩慈待祂的選民。祂不輕易發怒，並且報答人的好行為。即使人不能遵守律法、犯罪頂撞遠離神，祂還是以願意赦免人的心等待人的悔改。
在新約聖經中「恩典」這個字，有不少是記載在保羅書信中。保羅強調：恩典乃是神藉着耶穌基督在十架上捨身流血而完成的救贖功夫(參羅3:24-25)。耶穌基督是神賜給世人的一份禮物。凡以信心來接受的人，都可以得着這份白白的恩典。
到底「恩典」是甚麼？
恩典是從神而來的；自古以來已存在；不是我們可以賺取，這是恩典的本質，是我們不配有的。在舊約時代，恩典是從神與祂百姓和週邊的民族展現。而在新約時代，恩典是從耶穌基督展現出來。
舊約時代恩典的展現
- 神先帶領以色列人出埃及，然後到了西乃山才頒布十誡。表達出神恩典走在前頭。
- 40年的曠野生活，衣沒有穿破，鞋也沒有穿壞(參申29:5)。
- 舊約中的「神後悔」：在不少場景下不是指神感到懊悔的意思。因着神有恩典，只要人願意回轉，神就不以原先情況來作出反應和判斷。
神對罪人第一次展現出祂的恩典和慈愛
神的恩典早在伊甸園展現。當人犯罪墮落的災禍臨到，神就就賜下救贖的應許：「你的後裔和女人的後裔也彼此為仇。女人的後裔要傷你的頭；你要傷他的腳跟。」(創3:15) 並而帶出關切的看顧：「耶和華神為亞當和他妻子用皮子做衣服給他們穿。」(創3:21) 而不是以棄絕或毀滅性的懲罰來對待他們。
神呼召亞伯拉罕，是恩典的延續
因神不單應許要賜福給亞伯拉罕，並要賜福他的子孫後代，更要藉此帶來對普世的祝福(參創11:2-3)。神揀選亞伯拉罕和應許賜福予世人，都表明在在神所立的約上，目的是把神的恩典延伸到全人類。神莊嚴地與亞伯拉罕立約說：「我與你立約：你要作多國的父……我要與你並你世世代代的後裔堅立我的約，作永遠的約……」(創17:4, 7) 這應許得以實現，乃基於恩典。
新約時代的恩典由耶穌基督展現
主耶穌在地上的行事為人展現出如何活出恩典，並人怎樣能靠着恩典生活。當耶穌在十架上說「成了」，就因祂的寶血和捨命成功了救贖。只要人相信並接受祂是神的兒子，為我們的罪死而復活就得着永生。「得救是本乎恩……並不是出於自己。」(弗2:8) 並且「如今卻蒙神的恩典，因基督耶穌的救贖，就白白地稱義。」(羅3:24)
從主耶穌展現出何謂恩典
- 行淫時被捉拿的婦人：約翰福音8章3-11節記載文士和法利賽人以此來試探耶穌。耶穌卻反問他們誰是沒有罪，誰就可以拿石頭打這婦人。結果眾人都離開。最後耶穌對婦人說：「我也不定你的罪。去吧，從此不要再犯罪了！」(約8:11)那婦人確實犯了罪，但主耶穌卻給她赦罪的恩典，目的是要她悔改不再犯罪。使她從罪中拯救出來。
- 耶穌叫拉撒路復活：約翰福音11章20-44節記載當拉撒路死後，馬大在路上碰見耶穌而馬利亞也從房子裏急忙到耶穌那裏。他們兩個分別都埋怨和投訴耶穌為甚麼不早些來，以至拉撒路死去。這些埋怨投訴是對主耶穌不認識，不相信和不理解的指控。但耶穌沒有直接回應她們的指控，反而帶着同理心來叫拉撒路復活。這就是恩典。
- 耶穌也用不少比喻或故事帶出甚麼是恩典。正如浪子的故事，好撒馬利亞人的故事。甚至最後耶穌在十字架上展現出對仇敵最大的寬容，叫父神饒恕他們，因為他們不知道。
主耶穌在地上的教導從沒有提及「恩典」這兩個字，但祂的行事為人，處處給我們從祂身上展現出甚麼是恩典，更是體驗到祂就是神所賜的恩典。
「道成了肉身，住在我們中間，充充滿滿地有恩典有真理。我們也見過他的榮光，正是父獨生子的榮光。」(約1:14)
得着恩典？
- 神恩典就在前頭，知識上知道甚麼是恩典，但是否有信心相信神真的白白把恩典給予我們嗎？而神所賜的恩典又會否止於十架赦罪之恩呢？詩篇30篇5節說神的恩典「乃是一生之久」。
- 怎樣才能得知我們真的得着恩典呢？從聖經中，憑着神的話。肢體的見證，體會神的作為。要回過頭來，才看得見，往往就已經錯過了體驗在神恩典中走過的日子。
保羅的經歷(一)：夠用的恩典
保羅三次求主把身上那根刺拿走，但不被答應，理應失望。但因着這根刺，就經歷到基督的能力覆庇他。保羅清晰承受這些苦難是為基督的緣故，就喜樂，因為是有價值的。而神告訴他神的恩典夠他用的。保羅在這經歷中學習到這些功課：謙卑，神有主權，需要順服和依靠。最終唯有靠神恩典度日。夠用的恩典又是甚麼樣的恩典？(參林後12:9-10)
保羅的經歷(二)：同行人的恩典面對不能改變的環境
保羅離開以弗所要往耶路撒冷去。與同工分離，接着就要面對捆鎖與患難。縱使同工不能與保羅同去耶路撒冷，心是相連，以禱告為念。(參徒20:22-38)
約瑟的經歷：既有忍耐又靠神同在的恩典
約瑟被波提乏妻子誣告，陷於牢獄中。後來他為被關的酒政解夢。酒政被釋放後卻忘記了約瑟足足兩年。直到法老需人為他解夢。(參創40:14-15, 23; 41:1)
我們從約瑟的經歷中的學習：
- 生命中很多問題，但都不一定有答案。故此不要太執着為甚麼，介懷為何是我……
- 更有意義的是我要怎樣過我的生活。過一個謙卑，忍耐，並且對主恩典有信心的生活，如約瑟一樣。
- 當約瑟坐牢的時候，他不知道甚麼時候被釋放。並且也不會知道最終有一天他會作埃及的宰相。
- 他只知神與他同在，過好每一天。別人就察覺有神同在的生命是不一樣的生命。
赦罪的恩典：罪中拯救過來
當我們軟弱跌倒，很不容易回到神跟前。往往這實在是知易行難，因為在神面前我們感到羞愧，存在着內疚感和疑惑。不知神是否會真的赦免自己或罪真的被赦免。唯有靠着主寶血的功效和神話語作為確據，給我們信心支取神給我們赦罪之恩。「我們若在光明中行，如同神在光明中，就彼此相交，他兒子耶穌的血也洗淨我們一切的罪。我們若說自己無罪，便是自欺，真理不在我們心裏了。我們若認自己的罪，神是信實的，是公義的，必要赦免我們的罪，洗淨我們一切的不義。」(約壹1:7-9)
得着恩典，就不再活在這樣的光景中：
- 愧疚中。因藉着主耶穌 基督成就了赦罪之恩。
- 怨恨中。因着耶穌基督給我們看見自己都是那得着寬恕的罪人。
- 恐懼當中。因知道有主與我們同在，有同行的恩典。
- 孤單當中。因知道有肢體伴着前行，但前提要多與肢體相交。
- 無奈中(無力改變，唯有接受)。神開我們的眼睛看見有別的事情，尤其神的事情，比現今環境更有意義。
神的恩典是豐富
- 神的恩典不止於接受了救恩，更是使我們過一個得勝的生活，有一個豐盛的生命。
- 無論何時何在都有耶穌基督的恩典，那就是祂的同在。
- 給我們力量奔走前面的路途，賜下平安的內心，能夠喜樂面對艱苦的環境，有信心越過困難。
- 深信神與我們一起面對前路，帶領我們一起走過。
神的話為確據
- 「你們若轉向耶和華，你們的弟兄和兒女必在擄掠他們的人面前蒙憐恤，得以歸回這地，因為耶和華－你們的神有恩典、施憐憫。你們若轉向他，他必不轉臉不顧你們。」(代下30:9)
- 「然而，我今日成了何等人，是蒙神的恩才成的，並且他所賜我的恩不是徒然的。我比眾使徒格外勞苦；這原不是我，乃是神的恩與我同在。」(林前15:10)
結語
神不一定每次都按我們心意成就，或把逆境改變過來。我們唯有靠着神的恩典來面對，足以跨越該環境。縱使環境或前路不能改變，當中有同路人的恩典，沿途為我們打氣和鼓勵，分擔和安慰。最終神要在我們身上所要成就的我們不一定知道。但我們清楚神一直與我們同在，而祂的同在就是最大的恩典。神有豐富的恩典，而我們是否能夠憑着信心活在神恩典中？又是否能夠在生活中活出神的恩典呢？